Outboard-Tips: Warm Audio TB12 Tone Beast

Mit großem Erfolg haben die Texaner von Warm Audio einen Preamp auf den Markt gebracht, der sich an die klassische 312-Preampkarte von API anlehnt – ein legendärer Vorverstärker, der ab Anfang der 70er in jeder API-Konsole zu finden war. Beim Original handelt es sich um geniales, äußerst einfach aufgebautes Design, und mit dem Tone Beast hat Warm Audio nun einen stark erweiterten Preamp vorgestellt, der diese Basis nutzt, um sich zu einem echten Soundmonster aufzuschwingen.

Im Kern verlässt sich der TB12 auf dieselben Komponenten, die auch den 312 bzw. WA12 zu einem krafvoll-mittigern Powerpaket machen: Zwei Übertrager sowie einen diskreten Class-A-Operationsverstärker dazwischen. Auf diesder Basis glänzt das Tone Beast aber mit den Eigenschaften eines echten Hot Rods: Nicht nur handelt es sich hier um einen flexiblen Micpre mit üppig vorhandener Standardausstattung (von Phantomspeisung bis Trittschallfilter und DI-Input ist alles da…), sondern man kann mittels zahlreicher Zusatzfunktionen eine wahre Klangfärbungskaskade vom Stapel lassen. Entscheidende Komponenten, wie etwa der Ausgangsübertrager und der OpAmp selbst, sind nämlich gleich doppelt vorhanden, so dass man jeweils zwischen zwei Klangvarianten umschalten kann – wobei eine immer mehr “vintage” klingt und die andere etwas offener und moderner. Somit lässt sich hier an verschiedenen Stellen der Sound gestalten, und zwar sowohl auf Ebene der nackten Schaltungskomponenten, als auch durch überaus flexibles Gainstaging. Mit all diesen MItteln wird aus einem mittig-direkten Preamp mit maximal 71 dB Gain nachgerade eine Distortionbox, die sich auch im Mix als mächtiger Soundprozessor einsetzten lässt.

Bei dem sehr konkurrenzfähigen Preis und den flexiblen Einsatzmöglichkeiten ist es zudem erstaunlich, dass Warm Audio nicht mal bei den Zutaten den Rotstift ansetzen musste: Das Teil arbeitet durchgehend im Class-A-Modus, und es wurden insgesamt nicht weniger als drei Übertrager des noblen amerikansichen Herstellers Cinemag verbaut. Ganu klar: Man bekommt hier nicht nur ein Tone Beast im wahrsten Sinne des Wortes, sondern auch sehr viel Preamp fürs Geld!